众所周知，煤炭是最肮脏的化石燃料。美国能源信息署(EA)数据显示，每百万英热单位煤炭燃烧产生的二氧化碳排放量约为210磅(95.25千克)，而每百万英热单位的石油和天然气燃烧产生的二氧化碳量分别为160磅和117磅。
英国石油公司《2020年世界能源统计年鉴》显示，尽管2019年全球煤炭消费量同比略有下降，且过去5年来一直平稳下降，但过去10年内，全球煤炭消费量年均增长率为0.8%。
数据显示，亚太地区是主导着全球煤炭消费趋势。全球十大煤炭消费国中，有6国位于亚太地区。2019年，印尼和越南煤炭消费增长率分别为20%和30.2%。
另外，中国也是全球主要的煤炭生产和消费国。2019年，中国煤炭产量为38.46亿吨，同比增长4%;消费量为8.167*1019焦耳，同比增长2.3%。
发达国家
相比之下，发达国家煤炭消费量呈逐年下降趋势。数据显示，2007年，经合组织(OECD)的37个成员国煤炭消费量达到峰值，并在过去10年内以每年2.8%的速度下降。到2019年，经合组织国家煤炭消费量较2007年的水平下降35%。
美国下降幅度则更大。2005年，美国煤炭消费量达到峰值，但直至2008年金融危机前一直保持稳定。之后，美国煤炭消费量开始以每年5.1%的速度下降。2019年，美国煤炭消费量同比下降14.6%，较2005年的峰值水平下降50.4%。
美国煤炭消费量急剧下降，主要是由于过去10年中，美国燃煤电厂发电燃料逐渐被廉价的天然气和可再生能源所取代，而这两种能源较煤炭更加清洁，且碳足迹要低得多。
数据分析与咨询公司lobalData表示，2019年，美国燃煤发电量已跌至最低水平，在电力结构中的占比降至23.5%，预计2020年可再生能源发电量将超过燃煤发电。
