另外，氢燃料电池的电极用特制多孔性材料制成，这是氢燃料电池的一项关键技术，它不仅要为气体和电解质提供较大的接触面，还要对电池的化学反应起催化作用。氢燃料电池具有发电效率高、环境污染少等优点，作为一项新型能源‐氢燃料电池在电动车上具有很好的易用性和实用性。
燃料电池是一种化学电池，但是，它运作时需要连续地向其供给活物质‐燃料和氧化剂，这又和其它普通化学电池不大一样。由于它是把燃料通过化学反应释放出的能量转变为电能输出，所以才被称为燃料电池。
具体来说，燃料电池是一种将储存存燃料和氧化剂中的化学能，通过催化剂的作用，使氢与氧发生化学反应，等温、高效、无污染地转化为电能的发电装置，其反应过程不涉及到燃烧，能量转化率可高达80％，实际使用效率是普通内燃机的2倍以上。
其燃料除氢气、石油外，还可使用天然气、甲醇、煤以及其它非石油基燃料，由于汽油中含有大量氢，世界各公司正在寻找合适的催化剂，以将汽油中的氢分解出来，供燃料电池使用。燃料电池直接进行能量转换，最高工作温度约80℃，不像传统内燃机发动机之高温燃烧现象；能量应用高效率，低污染排放，具备使用替代燃料可能性除纯氢气外，甲醇、汽油等液体燃料亦可经由重组为富氢气使用；低负载状态下较传统内燃机发动机拥有较佳效率，以燃料电池取代传统内燃机发动机的车辆，节省能源可达50％以上，CO2排放降低75％以上，大量减少有毒物质排放；燃料电池电动车补充燃料容易，可迅速获得动力。
燃料电池是当前所开发的电池中最有发展前途的“高能电池”，它的高燃烧效率、无有害气体排放和无废料丢弃，以及无工作噪声等特点，是其它化学电池所不能达到的。
目前世界各国在燃料电池的研究与开发方面侧重于：深入研究聚合物电解质中的燃烧介质的传导和扩散机理，开发新的、化学结构相对比较简单、有良好使用寿命的薄膜。并研究、开发可以在200℃条件下传导质子聚合物，以减少CO对电极催化剂的毒害，延长电极催化剂的使用寿命，并增加废热的利用。研究电极反应和中间反应的机理，开发耐杂质和CO的高性能、低造价的电极催化剂。
从微观和分子结构角度研究电极材料的特性，结构和性能之间的关系，开发新型电极材料。对燃料电池的各种附属装置，包括重整器、压缩机、泵、热交换器、CO分离、净化装置等，提高其工作性能，减轻质量和减小体积等，使整个系统能够适应燃料电池电动汽车整车总布置的需要。
